速递|暴雪前员工:《风暴英雄》电竞缘何戛然而止
在暴雪的游戏版图中,《风暴英雄》曾经也是备受瞩目的一员。其电竞发展却戛然而止,背后有着复杂的原因。
从内部沟通层面来看,暴雪的公关部门与电竞部门之间存在着严重的沟通断档。在赛事筹备期间,各个机构和选手都在积极地为下一赛季做准备,他们自然地与公关部门进行联系,期望得到相关赛事的信息。但令人意想不到的是,当时的公关部门对于《风暴英雄》的世界锦标赛竟然毫不知情。这一情况导致了许多问题,一位暴雪前员工愤怒地表示“我当时真的想在他们屁股上放火,想告诉他们,‘嘿,你们这帮人需要和我们交流沟通,你们什么也不说,可是我们需要有个交代。’我们等了太久,始终没有和我们的雇员进行交流。”这种内部沟通的不畅就像一颗毒瘤,一点点侵蚀着《风暴英雄》电竞的发展根基。
再看员工的预期方面,许多暴雪内部的员工,包括参与《风暴英雄》相关工作的人员都存在着错误的预期。部分人员当时认为《风暴英雄》的世界赛还会再办一年。他们推测虽然管理层的预算吃紧,可能在2019年往后预算就会减少,如可能在2020年大幅削减预算甚至完全依赖玩家群体,但大家普遍相信2019年赛事还会持续,并且还会加入到暴雪嘉年华之中。这样的预期使得他们在没有得到官方通知的情况下,依然按部就班地为赛事做准备,然而最终结果却是暴雪总裁J. Allen Brack和高管Ray Gresko突然宣布《风暴英雄》世界赛取消,开发组转移。这种毫无预兆的决策,让相关人员措手不及。
而暴雪公司自身的大公司病也是重要因素。随着公司规模的不断扩大,内部组织的协调变得越来越困难。不同的部门之间缺乏有效的协作机制,信息无法及时、准确地在各个部门之间传递。这一弊端在对《风暴英雄》电竞部门的影响上体现得淋漓尽致。而且这种内部的管理问题似乎是一个开端,此后暴雪还面临着大幅裁员、《暗黑破坏神:不朽》反响不佳等问题,这让暴雪陷入了舆论的低谷。
在市场方面,尽管《风暴英雄》是一款有着独特设计的游戏。它的初代总监达斯汀·布罗德为游戏定下了“不一样的moba”基调,游戏的设计充满创意,如删除经济系统、共享经验等级、多样化的地图机制等,并且角色全部取材自暴雪旗下游戏,在核心玩家群体中有不错的口碑。但当dota和lol已经在moba市场占据主导地位时,《风暴英雄》面临着巨大的竞争压力。它没有足够的能力突破这种竞争格局,在市场份额的争夺上表现得较为疲软。
从战略角度而言,暴雪可能意识到《风暴英雄》难以成为与《英雄联盟》《DOTA 2》等竞争的核心产品。公司在资源分配方面做出了调整,将更多的人力、物力和财力投入到其他更有潜力的项目上,《风暴英雄》自然就被边缘化了。
《风暴英雄》电竞的戛然而止是多种因素共同作用的结果,内部沟通不畅、员工预期偏差、大公司病以及市场竞争压力和公司战略调整等都在其中起到了重要的作用。